Toate abilitatile mentale precum gandirea, perceptia, intelegerea, relationarea, luarea de decizii vin din minte. Ce este mintea? Este doar creierul, sau este creierul impreuna cu sufletul?
Dualismul afirma ca exista un suflet, o constiinta, un spirit inauntrul corpului. Aceasta constiinta este ceea ce ne controleaza corpul, cu ajutorul creierului. Este ca o frecventa care nu poate fi vazuta, imateriala, care vine sub forma de unde radio. Corpul este ca un container pentru suflet, il poarta cat poate si apoi cand moare, sufletul trece din nou in starea de entitate fara forma fizica, sufletul nu moare odata cu corpul, conform parerii dualiste.
Conform lui Platon, sufletul are trei tipuri de functii: crestere si nutritie, miscare si perceptie si intelect. Platon credea ca sufletul este independent de corp, si ca dupa ce corpul moare, sufletul migreaza catre un alt corp. Aristotel pe de alta parte, era de aceeasi parere, ca exista un suflet, insa ca acesta dispare odata cu moartea corpului, ca nu poate exista in afara corpului uman.
Materialismul afirma ca tot ceea ce exista este fizic. Nu exista conceptul de entitate spirituala care sa isi aiba rezidenta in corp. Mintea este reprezentata doar de creier, corpul actioneaza numai conform functiilor cerebrale. Conform materialismului, toate fenomenele mentale, tot ceea ce numim constiinta reprezinta doar rezultate ale interactiunilor fizice.
Daca mintea era reprezentata doar de creier, putea sa faca mult mai multe. Ceea ce gandim nu poate fi aflat de alte persoane. Trebuie sa ne intrebe ceea ce gandim daca intr-adevar isi doresc sa stie asta. In concluzie putem spune ca atat dualistii cat si materialistii cad de acord asupra unui singur aspect: existenta mintii. Deosebirea este ca dualistii cred si sustin ca exista un suflet, o entitate spirituala care exista in corp si care este eterna, in timp ce materialistii nu cred decat in ceea ce este fizic, tangibil, palpabil, nerecunoscand existenta sufletului.